感染対策の基礎知識

抵抗力の弱いご高齢者は感染のリスクが高く、病院や介護施設におけるインフルエンザやノロウイルスの集団感染の例も後を絶ちません。ご利用者様に安心で快適な生活を送っていただくために、徹底した感染対策が求められます。

介護施設の感染対策では、日常的に標準予防策を実施し感染経路を遮断することが重要です。
感染症は ①感染源 ②感染経路 ③感受性宿主 の3つの要素が揃うことで成立します。感染対策においては、これらの要素をひとつでも取り除くことが重要です。
特に、「感染経路の遮断」は感染拡大を防止するために重要な対策となります。

主な感染経路には「空気感染」「飛沫（ひまつ）感染」「接触感染」の3つがあります。
空気感染は空気中を浮遊する飛沫核や、ほこりの中に存在する微生物を吸い込むことで感染するものです。飛沫感染は咳やくしゃみなどで飛び出した病原体に触れたり、吸い込んだりして感染します。
接触感染は感染経路によってさらに「直接接触」と「間接接触」の2種類に分けられます。直接接触とは、感染者の皮膚や粘膜に直接触れて感染することで、間接接触とは、感染者が使用した食器やドアノブなどに触れて感染することを指します。

介護施設でインフルエンザやノロウイルスなどの感染症が発生するのは、施設外部から持ち込まれるケースが多いといわれています。
感染対策には「病原体を持ち込まない・持ち出さない・広げない」―この3つの考え方が基本です。その中でも「病原体を持ち込まない」対策を意識しましょう。
また感染対策の知識を深めるために感染対策委員会を設け啓発を行うなど、組織的な取り組みも必要です。

1985年、米国CDC（Centers for Disease Control and Prevention：疾病管理予防センター）は医療機関などを想定した感染対策として、ユニバーサル・プリコーションを提唱しました。

米国CDCは世界最大の感染症対策組織です。日本の厚生労働省に相当する組織で、国内外の公衆衛生の管理・維持を目的としています。CDCは手洗い、院内感染防止、歯科医療での感染制御など、医療現場で指針となるガイドラインを公表しています。多くの文献やデータを網羅しているCDCのガイドラインは、世界標準として信用されています。

ユニバーサル・プリコーションは主に医療従事者を対象に、血液由来の病原体（HIVウイルスなど）から守るための予防策でした。これををすべての患者に適用できるよう改良したものが、1996年に米国CDCによって発表されたスタンダード・プリコーションです。
スタンダード・プリコーションでは主に「血液、体液、分泌物、嘔吐物、排泄物、創傷皮膚、粘膜など」を感染の危険性があるとして取り扱うことを勧めています。