1985年、米国CDC（Centers for Disease Control and Prevention：疾病管理予防センター）は医療機関などを想定した感染対策として、ユニバーサル・プリコーションを提唱しました。これは主に医療従事者を対象に、血液由来の病原体（HIVウイルスなど）から守るための予防策でした。このユニバーサル・プリコーションをすべての患者に適用できるよう改良したものが、1996年に米国CDCによって発表されたスタンダード・プリコーションです。
スタンダード・プリコーションでは主に「血液、体液、分泌物、嘔吐物、排泄物、創傷皮膚、粘膜など」を感染の危険性があるとして取り扱うことを勧めています。

医療・介護の現場において感染予防の基本となる対策はスタンダード・プリコーションの日常的遵守です。下記にその標準予防策の10項目を示します。

スタンダード・プリコーションの中でも手洗いや手指消毒は特に重要視され、厚生労働省「高齢者介護施設における感染対策マニュアル」においても、感染予防の基本は、「手洗いに始まって手洗いに終わる」と解説されています。施設内の感染拡大を防ぐためにも、正しい手洗いの実践に努めましょう。

手洗いは管理された洗浄剤と流水による方法が基本です。指先や指の間、親指の付け根、手の甲、手首などは汚れが残りやすいため、特に注意してください。