紙おむつに付着した排泄物は感染源になる可能性があるため、正しく処理することが大切です。そこで今回は、紙おむつの適正な捨て方についてご紹介します。感染性廃棄物として処理する際のフローについてもご説明していますので、感染対策を強化されたい介護スタッフ様はぜひご覧ください。

介護スタッフ様がおむつ交換時に、排泄物に含まれている（もしくは排泄物の表面に付着している）病原体に感染しないよう、個人防護具を着用します。おむつ交換時は基本的に「手袋」「エプロン」を着用しますが、感染リスクが高くなる場合はこれらに「マスク」「ゴーグル」を加えます。なお、個人防護具を着用する前に手指衛生を行うことを忘れないようにしてください。 

紙おむつは一つ一つ、汚れた部分を内側にして小さく丸めます。丸め方は以下の通りです。 

「手袋→ゴーグル→エプロン→マスク」の順に個人防護具を脱ぎ、紙おむつとともにビニール袋に入れます。このとき、ビニール袋に入れたものが外に飛び出ないよう、袋の口はきちんと縛るようにしましょう。ビニール袋の口を縛ったら、ふた付きのゴミ箱に捨てます。

介護スタッフ様の手指に病原体が付着している可能性があるため、最後に手指衛生を行いましょう。ただ、繰り返し手指衛生を行うと、手が荒れる可能性があります。手荒れは感染リスクを高めるため、皮膚への刺激が弱い手洗い剤・手指消毒剤の使用をおすすめします。 

介護施設の種類や廃棄物の状態によっては、紙おむつを感染性廃棄物として処理する必要があります。ここでは、「廃棄物処理法に基づく感染性廃棄物処理マニュアル」（以下、マニュアル）などを元に、感染性廃棄物の定義から感染性廃棄物としての処理フローまでご説明します。 

感染性廃棄物とはどのようなものを指し、何を基準に判断すると良いのでしょうか。マニュアルによれば、感染性廃棄物は以下のように定義されています。 

ここでは、感染性廃棄物を処理するまでの流れについて、それぞれ簡単にご説明します。感染性廃棄物のうち、医療法、感染症法、薬機法などによって規制されている廃棄物は、マニュアルのほか、当該法令に基づいて処理します。 

医療関係機関等から発生する廃棄物は、「感染性廃棄物」「非感染性廃棄物」「これ以外の廃棄物」に分けることができます。「感染性廃棄物」には感染リスクのある病原体が付着、もしくは含まれている可能性があるため、それらを拡散させないよう、他の廃棄物と分別して排出します。 

感染性廃棄物の収集運搬を行う場合、廃棄物は容器に収納しておく必要があります。以下のような容器に入れ、密閉させましょう。  

ご利用者様の居室から保管場所に向かう最中に内容物が飛散・流出しないよう、感染性廃棄物が入った容器はフタをしてから、カートなどを使って移動させます。

感染性廃棄物は他の廃棄物と区別して保管します。また、感染性廃棄物の保管場所には、関係者が見やすい箇所に「感染性廃棄物の存在」と「取扱い注意事項」などの表示を行い、周囲の注意を促します。 

感染性廃棄物の容器にも、「感染性廃棄物であること」「取扱う際に注意すべき事項」を表示します^※。感染性廃棄物か否かをひと目で識別できるよう、感染性廃棄物であることを示すマークは、全国共通のバイオハザードマークを使用することが推奨されています。バイオハザードマークは性状に応じて「赤」「橙」「黄」と色分けすることが求められており、紙おむつは固形状であるため、橙色のバイオハザードマークがついた容器に入れて廃棄します。 

施設内で、自ら中間処理を行う場合は、以下の方法によって、廃棄物の感染性を失わせます。

引用・参考文献：
環境省「廃棄物処理法に基づく感染性廃棄物処理マニュアル」 
環境省「医療関係機関や、その廃棄物を取り扱うみなさまへ新型コロナウイルスの廃棄物について」
環境省「新型コロナウイルス感染症に係る廃棄物の適正処理等について（通知）」 
環境省「廃棄物処理における新型コロナウイルス感染症対策に関するQ&A（医療関係機関等向け）」 
環境省「廃棄物に関する新型コロナウイルス感染症対策ガイドライン」 
厚生労働省「社会福祉施設等における感染拡大防止のための留意点について（令和２年３月６日付事務連絡）」及び「社会福祉施設等における感染拡大防止のための留意点について（その２）（令和２年４月７日付事務連絡）」に関するＱ＆Ａについて」 
一般社団法人 日本衛生材料工業連合会「後処理のQ＆A」 
ケアマネジメントオンライン「おむつの捨て方」
東京都環境局「感染性廃棄物を適正に処理するために」 
厚生労働省「感染症の予防及び感染症の患者に対する医療に関する法律等の改正について（新型インフルエンザ等対策特別措置法等の一部を改正する法律関係）」 
衆議院「新型インフルエンザ等対策特別措置法の一部を改正する法律」