東京都墨田区は新型コロナウイルス感染症が拡大する中、日本国内の自治体の中で高いワクチン接種率を実現。2021年7月から9月の間に多くの感染者を出した第5波でも重症者をゼロに抑え込み、「墨田区モデル」と呼ばれるようになった医療体制の構築を行いました。感染者に対する医療体制の充実が当然求められる中、感染者の増加を防ぎ、感染しても重症化リスクを抑えるために重要だったのが、ワクチンの集団接種です。花王プロフェッショナル・サービス株式会社（以下、KPS）は墨田区に本社を置く地元企業として、ワクチン接種会場の運営に関わるご支援をさせていただきました。

今回は、墨田区のワクチン接種を指揮する福祉保健部保健衛生担当次長の岩瀬均さんと現場の運営業務に携わる主査の菅沼竜一さんに、ワクチンの集団接種における取り組みや思いなどをお話いただきました。［取材：2022年5月］

―墨田区では、ワクチン接種会場の感染対策に限らず多様な面で区民の安全・安心な生活をサポートされていらっしゃるかと思います。状況も変化し続けていますが、最後に今後の展望についてお聞かせください。

菅沼さん：新型コロナウイルス感染症が流行してから約2年間、それぞれの地域で行動制限が余儀なくされています。しかし、ワクチン接種によって重症化や感染へのリスク軽減がある程度できているのではないかと思います。少しずつですが、各種のイベントをはじめとする社会活動も回復の兆しが見えてきました。

墨田区の感染対策に携わる私たちの立場としては、ワクチン接種をはじめとする対策を通じ「区民の皆様の命を守る」ということを基本にして、「区民の皆様が健康にお過ごしいただくこと」が重要だと考えています。健康でなければイベントにも行けませんし、十分に楽しむこともできません。これからも区民の皆様の命そして生活を守るために尽力していきたいと思います。

岩瀬さん：現在、政府や専門家の間で、感染症法において「2類相当」※2の新型コロナウイルス感染症を「5類」へ変更するという議論も始まっています。もし「5類」へ変更となった場合、保健所の役割は今よりも縮小され、ワクチン接種に関しては希望者が有料で接種する季節型インフルエンザのような対応に移行する可能性もあるでしょう。そうした動向にも注視しつつ、墨田区としては高齢や基礎疾患をお持ちの方などの接種対象者が確実に接種していただけるよう、制度面も含めてしっかりと進めていきたいと考えています。

※2：感染症法ではウイルスの危険度に応じて1～5類に分けて対応を規定している。現在、新型コロナウイルスは結核や重症急性呼吸器症候群（SARS）と同等の危険度がある「2類相当」に分類。緊急事態宣言やまん延防止等重点措置が適用され、生活に制約が設けられる一方、ワクチン接種を含め検査や治療は国が負担する。「5類」は季節型インフルエンザと同じ危険度のウイルスと指定され、ワクチン接種を含めた治療費は国民の自己負担となる。

ワクチン接種は複数の会場で実施され、私たちの部署だけでなく全庁を挙げての取り組みでした。またKPSさんだけでなく、接種会場の提供など地元の団体や企業様にもご協力いただきました。こうした地域の方々の力も借りながら、行政機関として区民の皆様の命と生活を守る役目を果たせたのではないかと思っています。